メモリ事業部：住岡 慶子のメッセージ

私は、NANDフラッシュメモリのプロセス技術開発部門で、CVD（Chemical Vapor Deposition）成膜技術部門に所属しています。CVD膜は、配線間の層間絶縁膜や加工時に必要なマスク材など、さまざまな用途で使用されます。次世代のメモリ製品に要求される特性を満たすために、膜質改善や新規材料の評価を行うことが私の仕事です。 評価業務を行っていると、嬉しいこと、残念なこと、いろいろなことに出合います。
入社して2～3年目、ある新規材料を担当していた時、膜質が優れていたのでデバイス特性で良好な結果を得ることができました。成膜装置の導入から関わっていた私は、この一報を耳にした時、飛び上がりたくなるような気持ちでした。私たちが取り組んでいたプロセスが、デバイスを劣化させることなく成膜できたこと、さらに、膜質自体が耐圧や信頼性に優れていたことが評価された結果でした。
しかし、歓びも束の間でコストの壁が大きく立ち塞がりました。この技術は、結局採用には至らなかったのです。会社が大学の研究室とは違うことを思い知らされた瞬間でした。自分の満足が、コスト面もクリアした総合的な満足とイコールになるとは限りません。この時の経験はたいへん貴重なものとして、その後の技術者人生で役に立っていると思います。

半導体製造は、一から十まで各分野のスペシャリストが知恵を出し合い、悩み苦しみながら完成に漕ぎ着ける素晴らしい“ものづくり”だと思います。まさに、チームワークの成せる技ではないでしょうか。私が大学時代に活動していた「よさこい踊り」サークルでも、チームのものづくりに真剣に取り組んでいました。ダンスの創作、地元の民謡を取り入れた曲づくりなど、一から十まで全てをオリジナルで作成するのがチームの持ち味でした。皆で議論してコンセプトを決め、受け持つパートを一から創作し、成果を皆の前でプレゼンテーションするなど、この時の経験は、仕事の随所で活かされていると思います。

大学では理学研究科で鉱物学を専攻し、周りは男性が多い環境でした。実は、入社するまでは職場も同じような感じを想像していました。しかし、入社してみると女性も多く、男女関係なくチャンスが与えられている職場環境に驚いています。また、女性にとって嬉しい各種福利厚生制度が充実している点も魅力の一つだと思います。
「人種の坩堝（るつぼ）」という言葉がありますが、東芝は実にさまざまな技術が結集している「技術の坩堝」と表現できます。ここで、私たちは常に世界に目を向けていなければなりません。最先端の技術を持っているエンジニアたちが行うものづくりこそ、世界を牽引するものづくりなのです。